Christian Kukuk holt sich einen herzzerreißenden Sieg im spannenden Longines Global Champions Tour Grand Prix von Madrid

Es war ein Tag für die Geschichtsbücher, als Christian Kukuk seinen dritten Longines Global Champions Tour Grand Prix gewann, dieses Mal an Bord von Checker 47. Er schlug Maikel van der Vleuten und Beauville Z NOP in einer ausverkauften Arena in Madrid um weniger als eine Sekunde , Kukuk sicherte sich mit Stil sein goldenes Ticket für den Longines Global Champions Tour Super Grand Prix.

Frisch nach seinem LGCT-Grand-Prix-Sieg in Shanghai vor zwei Wochen sicherte sich Gilles Thomas ein weiteres Podium, dieses Mal an Bord von Ermitage Kalone im allerersten CSI5*-Grand-Prix des Hengstes, und belegte heute den dritten Platz.

Als die Sonne langsam über dem wunderschönen Club de Campo Villa de Madrid unterzugehen begann, stellte der Kurs von Santiago Varela Ullastres eine weitere clevere Herausforderung dar, die drei Schlüsselfaktoren erforderte: zielsicheres Springen, präzises Fahren und absolute Kontrolle. Die fließende Strecke, die die gesamte Fläche der unberührten Rasenfläche nutzte und speziell für das hügelige Feld gebaut wurde, war ein wahrer Test für die Besten der Welt und versprach einen spannenden Wettbewerb für die fünfte Etappe des Meisterschaftsrennens.

Christian Kukuk lächelte über beide Ohren und sagte: „ Ehrlich gesagt bin ich ein wirklich großer Fan dieser Show. Vor diesem unglaublichen Publikum hier zu gewinnen, die Atmosphäre ist hier hervorragend. Ich bin mit einem guten Gefühl hierher gekommen, es ist eine unglaubliche Show.“ Es ist wirklich eine Freude, hier in der wunderschönen Arena zu reiten. Ich wusste, dass das Stechen schnell werden würde, also habe ich bis zum Schluss alles versucht und mir gesagt, dass ich einfach Vollgas geben würde nach Hause galoppieren.

Der Zweitplatzierte Maikel Van Der Vlueten lobte den heutigen späteren Sieger und erklärte: „Ich muss sagen, dass Christian einen großartigen Sprung hingelegt hat, er ist das ganze Risiko eingegangen – sein Pferd ist sehr schnell über dem Boden, genau wie mein Pferd Beauville Z NOP.“ , aber wir konnten ihn heute einfach nicht einholen, aber ich muss sagen, ich bin sehr zufrieden mit meinem zweiten Platz.“

Der 26-jährige Gilles Thomas stand zum zweiten Mal in ebenso vielen Wochen auf dem Podium und spiegelte die Gefühle der Menschen auf der ganzen Welt über seinen 10-jährigen Hengst Ermitage Kalone wider. Er sagte : „Es ist Ermitages erster LGCT-Grand-Prix, es ist auch sein erster 1,60-m-5*-Grand-Prix überhaupt. Ich wusste, dass er einen Doppelfehler schaffen kann, aber auf dem Podium zu stehen, ist unglaublich.“

Er fügte hinzu: „ Um ehrlich zu sein, übt er wirklich Druck auf uns aus, weil wirklich jeder auf ihn schaut, aber er ist so gut, dass der Druck nachlässt, wenn wir anfangen zu springen. Er springt fehlerfrei nach fehlerfrei, zwei fehlerfrei.“ Runden in der GCL an diesem Wochenende und jetzt wieder doppelt fehlerfrei”

Im dramatischsten Stechen dieser Saison wurden Spaniens Träume von einem Heimsieg zunichte gemacht, als der Letzte, der antrat, Eduardo Alvarez Aznar und der 19-jährige Rokfeller de Pleville Bois Margot, der in dieser Saison bei jedem LGCT Grand Prix fehlerfrei gesprungen ist, eine Absage bekamen im letzten Abschnitt des Kurses. Allerdings bedeutet ihr 7. Platz, dass Aznar seinen Vorsprung in der LGCT-Meisterschaft auf nun 127 Punkte ausbaut. Max Kuhner schaffte es heute nicht ins Stechen, sammelte aber trotzdem Punkte, um seine Bilanz auf 104 zu bringen. Christian Kukuk, der in Madrid die maximale Punktzahl holte, springt mit 96 Punkten auf den dritten Platz, aber Gilles Thomas kommt mit 95 Punkten näher.

Mit acht Nullen in der ersten Runde bewies der Kurs, wie fit und wendig jede Kombination sein musste. Es war der Madrider Double von 12a gegen Ende der Strecke, der sich heute als Schreckgespenst erwies und bei dem mehr als zehn Fahrer erwischt wurden. Große Namen wie John Whitaker, Niels Bruynseels, die Gewinnerin des LGCT Grand Prix von Madrid 2022, Sanne Thijssen, Katrin Eckermann und der dreimalige LGCT-Champion Ben Maher, verfehlten alle das Stechen nur knapp.

Wegbereiter im Stechen war der Deutsche Marco Kutscher mit Karajan. Kutscher fuhr ruhig und fehlerfrei, entschied sich für eine risikofreie Strategie und strebte einen Doppelfehler an, um nach 53,99 Sekunden ins Ziel zu kommen.

Als nächstes hoffte Rodrigo Carrasco aus Chile, als er an Bord von Crescendo in sein allererstes LGCT-Grand-Prix-Stechen startete. Trotz einer Kurskorrektur und Sprungfehlern kämpfte der chilenische Reiter bis zum Schluss, beendete das Rennen aber mit 16 Fehlern. Die amerikanische Springreiter-Ikone Laura Kraut hatte große Hoffnungen, hier in Madrid an Bord von Baloutinue erneut zu gewinnen. Sie bewältigte den Parcours schnell, doch ein Absturz des Rails über dem drittletzten Hindernis kostete sie den Podiumsplatz.

Als er die Arena betrat, stürmte Christian Kukuk unter großem Jubel der Menge an Bord der Checker 47 über den anspruchsvollen Kurs. Mit den engsten Kurven und einem Vollgalopp bis zum Schluss hätte es in zwei Richtungen gehen können, aber das Glück war auf seiner Seite Checker machte dem Longines-Aufstand keine Mühe, stoppte die Zeit in 45,85 Sekunden und übte Druck auf den Rest des Feldes aus.

Während Beauville Z NOPs Besitzerin Marta Ortega vom VIP aus zusah, startete der fliegende Holländer Maikel van der Vleuten blitzschnell vor Zaun eins. Auf halber Strecke sah es so aus, als hätte er genug getan, bis er einen Check bis zum letzten Hindernis machte und enttäuscht den Kopf schüttelte, als er nur Bruchteile eines Vorsprungs hinter Kukuk ins Ziel kam.

Philipp Weishaupt und Zineday kamen der Zeit ihres Landsmanns Kukuk am nächsten, aber ein Rail-Down am drittletzten Hindernis bedeutete für das Duo den fünften Platz.

Der junge Gilles Thomas strebte auf zwei verschiedenen Pferden zwei aufeinanderfolgende LGCT-Grand-Prix-Siege an. Mit dem riesigen, schreitenden Hengst Ermitage Kalone, der das weitläufige Gebiet mit Leichtigkeit bewältigte, sicherten sie sich knapp hinter dem Tempo einen Doppelfehler und rutschten knapp vor Schluss auf den dritten Platz ab …


Es war ein Meer aus Gelb und Rot, als Eduardo Alvarez Aznar die Arena betrat. Die Menge brach in Jubel aus, als der spanische Fahrer bekannt gegeben wurde. Der Jubel ging in Gesang über, als Eduardo sich auf den Beginn des Kurses vorbereitete. Als er an Bord der legendären 19-jährigen Rokfeller de Pleville Bois Margot über den ersten Zaun sprang, herrschte Stille in der Menge. Eduardo war auf dem Weg zu einem märchenhaften Ziel, da er zur Halbzeit auf der Uhr lag, aber die Herzen brachen, als eine Fehlkommunikation beim vorletzten Sprung die Hoffnungen des Spaniers auf einen Sieg auf seinem Heimplatz zunichte machte.

Ein bittersüßes Ergebnis, da der Spanier die Meisterschaft der Longines Global Champions Tour 2024 behält, aber Christian Kukuk geht heute als Sieger nach Hause, da die Tour nun vom 30. bis 1. Mai ins Herz der französischen Riviera, an die Küste von Pampelonne Beach, St. Tropez, führt Im Juni werden viele der Top Ten der Rangliste um entscheidende Punkte kämpfen.