Redaktion HorsewebBen Maher war amtierender Olympiasieger im Einzel, als er vor 12 Monaten die vierte Etappe des Longines FEI Jumping World Cup™ in Verona gewann. Dieses Jahr kehrt er mit einer weiteren olympischen Goldmedaille in seiner Sammlung an den italienischen Top-Veranstaltungsort zurück und reitet dieselbe brillante Stute, die ihn vor wenigen Monaten bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris für Großbritannien auf die oberste Stufe des Team-Podiums gebracht hat.
Als er Dallas Vegas Batilly zum Sieg bei Jumping Verona 2023 führte, hatte er allen Grund zum Feiern. Sein Jahr hatte mit einer schlimmen Schulterverletzung begonnen, die ihn ein paar Monate lang außer Gefecht setzte, aber wie er später zurückblickte, schienen seine Pferde während seiner Wettkampfpause während seiner Genesung aufzublühen. Als er wieder in Aktion trat, waren sie in Hochform, und Dallas Vegas Batilly hat sich mit ihrem Sieg in Verona wirklich einen Namen gemacht.
Er hatte sie erst seit etwas mehr als einem Jahr geritten. „Wir hatten das Gefühl, dass ich noch ein Pferd für die großen Klassen brauchte, also holten wir sie und ich brauchte einige Zeit, um sie richtig kennenzulernen. Sie ist großartig, aber sie ist gern der Boss und ich bin der Beifahrer!“ , erklärte er damals.
Geschichtsbücher
Ein Jahr später haben er und „der Boss“ ihre Namen in die olympischen Geschichtsbücher eingetragen. Sie schlossen sich Harry Charles auf Romeo und Scott Brash auf Jefferson an und erzielten ein sauberes, klares Ergebnis ohne einen einzigen Abriss und mit nur zwei Zeitfehlern für das Teamgold vor den USA auf dem Silberplatz und den Gastgebern aus Frankreich auf dem Bronzeplatz. Es war Großbritanniens dritter olympischer Titel im Teamspringen, und sowohl Maher als auch Brash waren auch auf der glorreichen Siegerseite auf heimischem Boden bei London 2012, zusammen mit Harry Charles‘ Vater Peter Charles und Nick Skelton.
Brash, der mit seinem letzten Ritt für das Team Großbritannien in Paris Nerven aus Stahl bewies, als er sich die oberste Stufe des Podiums sicherte, wird diese Woche auch in Verona antreten, wo das glänzende Aufgebot an Stars drei der Top-6 der Weltrangliste umfasst. Der Schweizer Steve Guerdat ist Weltranglistenzweiter und dreimaliger Weltcupsieger, Maher ist Nummer drei und der Österreicher Max Kuhner ist auf den sechsten Platz vorgerückt. Simon Delestre aus Frankreich liegt jetzt auf Platz zwölf und ist zweifacher Weltcupsieger in Verona – 2015 und erneut 2021 mit dem großartigen Hermes Ryan.
Die 23. Ausgabe von Jumping Verona findet im Rahmen der weltberühmten internationalen Pferdemesse Fieracavalli statt, die dieses Jahr ihre 126. Ausgabe feiert. Es wird sieben internationale Springturniere mit einem Gesamtpreisgeld von 470.000 Euro geben, von denen 200.000 Euro im Qualifikationsturnier Longines FEI Jumping World Cup™ präsentiert von Kask am Sonntag zu gewinnen sind.
TAILORMADE UND MARK BRINGEN BOLOGNI ZURÜCK INS RAMPENLICHT
Der Name Arnaldo Bologni ist tief in der Geschichte des italienischen Springreitens verwurzelt. Doch der 62-jährige Olympiateilnehmer, der diese Woche der älteste Teilnehmer beim Jumping Verona 2024 sein wird, hat zuvor nur zweimal an dem CSI5*-Rennen teilgenommen – 2001 und erneut 2007.
Er war 26 Jahre alt, als er Italien bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta mit der braunen Stute Eileen vertrat, und 28 Jahre später ist er immer noch voller Begeisterung für den Sport. Nicht zum ersten Mal in seiner langen und erfolgreichen Karriere hat die Anschaffung einiger talentierter neuer Pferde seinen Appetit auf weitere Erfolge geweckt.
„Um auf einem bestimmten Niveau konkurrenzfähig zu sein, braucht man Pferde, die dieser Aufgabe gewachsen sind: Die habe ich jetzt, also bin ich wieder hier!“ , sagt er. „Außerdem betritt man eine Arena von solcher Bedeutung nur, wenn man geistig und körperlich gut eingestellt ist. Das gilt sowohl für Reiter als auch für Pferde“ , fügt er hinzu.
Der Aufgabe gewachsen
Es scheint jedenfalls, als habe er mit dem 10-jährigen Oldenburger Wallach Tailormade Mequilot PS und dem 15-jährigen Hannoveraner Wallach D Mark 2 Pferde „auf der Höhe der Aufgabe“, die den Mann aus Reggio Emilia in diesem Jahr wieder ins Rampenlicht gerückt haben.
„Mit Giovanna Trenti, einer Freundin und Tierärztin, die sich um meine Pferde kümmert, haben wir Mark Ende 2023 von Massimo Grossato übernommen. Es war mein Sohn Filippo, ein aufmerksamer Beobachter von Wettkämpfen und Pferden, der uns auf Mark aufmerksam machte. Mark hat einen ganz besonderen Charakter und Filippo dachte, dass er mit mir das Beste aus sich herausholen könnte. Und das hat er wirklich getan…“ , erklärt Bologni Senior.
„Wir waren Vierte beim Grand Prix 3* in Arezzo, wir schafften einen Doppel-Nullsieg beim Nations Cup in Prag, wir nahmen an Hickstead teil, wir waren Erste beim Grand Prix 3* in Cervia und wir lieferten die Nullrunde ab, die ihn für das Stechen des Grand Prix 5* bei der Longines Global Champions Tour in Rom qualifizierte“ – eine enorme Bilanz bisher.
Erfreut
Auch Arnaldo ist von Tailormade begeistert. „Er hat zwar nicht Marks Erfahrung, aber er hat viel Potenzial. Er ist im Besitz von Andrea Riffeser Monti, mit ihm herrscht immer großes Verständnis und es ist eine Freude, einen solchen Pferdebesitzer zu haben. Auf jeden Fall kommen sowohl Mark als auch Tailormade in Topform zum Event in Verona und wir sind bereit, unsere Chance zu nutzen!“ , sagt er.
Und es wird eine Angelegenheit der Familie Bologni, da Arnaldo von seinem 30-jährigen Sohn Filippo begleitet wird, der mit zwei jungen Pferden, C-Willie und Trusilla, zum zehnten Mal in seiner Karriere in Verona antreten wird.
Auf die Frage, wie er sich fühlt, volle 17 Jahre nach seinem letzten Besuch in Verona wieder in der Stadt der Liebe anzutreten, der sagenumwobenen Heimat von Shakespeares Romeo und Julia, antwortet Arnaldo mit einem Lächeln: „Also, ich glaube, ich bin im Laufe der Jahre weiser geworden …!“
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Martina Brueske
