Eingebettet in einem Tal in den Wäldern des Bükk-Gebirges dominieren das Staatsgestüt und das Wettkampfzentrum mit seinem hoch aufragenden Stadion das Zentrum von Szilvásvárad. Die beiden großen Sandplätze, die an die Stallungen der Lipizzaner angrenzen, sind die Aufwärm- und Dressurplätze, auf denen die Pferde gestern Nachmittag als Paare und Teams sanft trainiert wurden, bevor die FEI-Weltmeisterschaft für Vierspänner, die heute mit dem ersten Dressurtag beginnt, beginnt.
Die Morgensonne war bereits heiß, als die Kutschpferde im Gänsemarsch den Hügel hinunter von den Stallungen zu den beiden Inspektionsbahnen marschierten. Schon jetzt beobachteten Menschenmengen das Treiben an einer Seite der Arena und versuchten, ein schattiges Plätzchen zu finden, und bald herrschte reges Treiben, als jeder Athlet seine fünf Pferde herantrabte. Nur zwei der 205 vorgestellten Pferde wurden für eine erneute Inspektion zurückgehalten, und eines aus der rumänischen Mannschaft wurde nicht zugelassen.
Nach der obligatorischen einstündigen Wartezeit am Ende der Inspektion bestätigten die Equipechefs ihre Nationalteams. Für einige stand es schon fest, da sie nur zwei oder drei Mannschaften haben, aber andere, wie Deutschland und Ungarn, die über größere Kader verfügen, warteten mit Spannung auf die Bekanntgabe.
Teams, die die niederländische Dominanz herausfordern
Das niederländische Team mit Ijsbrand und Bram Chardon sowie Koos de Ronde hat sich in den letzten Jahren nicht verändert und ist nach wie vor das Team, das es zu schlagen gilt. Aber sie werden von dem starken deutschen Team mit Michael Brauchle, Mareike Harm und Georg von Stein angetrieben. Mit der Unterstützung des heimischen Publikums und der Last der Geschichte und der Erwartungen haben die Gastgeber József Dobrovitz Snr und Jnr sowie den letzten Ungarn, der eine individuelle Goldmedaille im Vierspänner gewann, Zoltán Lázár, ins Rennen geschickt. Einer der österreichischen Athleten hat seine Teilnahme zurückgezogen, sodass nun zehn Nationen um die Teammedaillen kämpfen werden.
Am frühen Nachmittag hatten sich Köche und Funktionäre zur Auslosung versammelt, um die Reihenfolge der Dressurreiter festzulegen. Zuerst wurden die Mannschaftsplätze vergeben, dann füllte jeder Koch in der Reihenfolge der Auslosung die freien Plätze mit seinen verbleibenden Einzelreitern. Als Gastgeberland hat Ungarn neun Paarungen gemeldet und zwei aus seinem Kader, Simon Sándor Tόth und Péter Juhász, werden am Donnerstagmorgen die ersten Teilnehmer sein. Der ehemalige Meister Lászlό Juhász wird als erster die Dressurarena als Testfahrer betreten.
Familienorientierte Eröffnungszeremonie
Als die Abendluft abkühlte, füllten sich die Sitze des Stadions zur offiziellen Eröffnung der Veranstaltung mit Publikum. Zwei Pferdegespanne des Gestüts führten ehemalige ungarische Meister durch die Arena, dann ließ jede Nation ihre Gespanne vorführen, zu denen mehrere Generationen von Familien gehörten. Der ungarische Verteidigungsminister eröffnete die Reden, begleitet von Vilmos Lázár, dem Präsidenten des ungarischen Reiterverbands, der in diesem Jahr sein hundertjähriges Bestehen feiert. Zum Abschluss gab es eine Vorführung von gerittenen Lipizzanern und Voltigierteams.
In Szilvásvárad und Umgebung herrscht festliche Stimmung, denn Ungarn hofft, an diesem ikonischen Ort, der zuletzt vor vierzig Jahren Gastgeber der FEI-Weltmeisterschaft im Vierspännerfahren war, erneut Geschichte zu schreiben.