„Mr. Fahrsport“ Michael Freund wird am 16. September 70 Jahre alt. Der mehrfache Weltmeister der Vierspänner ist nach wie vor dem Fahrsport sehr verbunden und als Trainer tätig.
1976 gewann er bei der Deutschen Meisterschaft in Bad Segeberg seine erste Goldmedaille bei den Vierspännern. Elf weitere DM-Titel sowie fünf Silber- und drei Bronzemedaillen bei den Vierspännern folgten. 1992, 1994 und 2006 – drei Mal wurde er Mannschafts-Weltmeister und 1994 wurde er zusätzlich auch noch Einzelweltmeister. Drei Mal (1978, 1996, 1998) war er Vize-Weltmeister mit der Mannschaft, 1998 auch Vize-Weltmeister der Einzelwertung. Außerdem holte er mit deutschen Vierspänner-Teams noch vier weiter Bronze-Medaillen. Zahlreiche weitere Siege und Platzierungen gehören zur Erfolgsbilanz von Michael Freund: So gewann er unter anderem mehrfach den Hallen-Weltcup und gleich zwölf Mal hintereinander die German Masters in Stuttgart. Bei den Weltreiterspielen 2006 in Aachen erlebte das Aushängeschild des deutschen Fahrsports mit dem Gewinn der Mannschafts-Goldmedaille und seinem Abschied aus dem internationalen Spitzensport wohl seine emotionalsten Momente.
Seit dem Jahr 2000 betreibt der gelernte Kaufmann mit seinem Bruder Fred zunächst das Fahrsport-Zentrum „Christinenhof“ in Dreieich und wechselte dann von dort 2018 auf eine Pferdeportanlage in Offenthal in der Nähe von Frankfurt. Im Jahr 2000 wurde er mit dem „Silbernen Lorbeerblatt“ des Bundespräsidenten und im gleichen Jahr auch mit dem „Silbernen Pferd“ des Deutschen Reiter- und Fahrerverbandes als herausragende Persönlichkeit des Pferdesports ausgezeichnet.
2013 wurde er noch einmal Deutscher Meister bei den Zweispännen mit Pferden, die er für die US-Amerikanerin Misdee Wrigley-Miller trainierte. Nach seiner aktiven Karriere ist er als Trainer für verschiedene Nationen tätig – unter anderem für die Amerikaner oder für das Team aus Schweden.
Außerdem trainiert er seinen Sohn Marco, der schon oft dem Championatskader der Zweispänner angehörte und erfolgreicher Teilnehmer mehrere Weltmeisterschaften war. 2011 wurde dem damals 14-jährigen Marco als jüngster Fahrer aller Zeiten das Goldene Fahrabzeichen verliehen. 2013 war er mit 16 Jahren bereits Vize-Weltmeister der Pony-Zweispänner. 2023 holte Marco Freund gemeinsam mit dem deutschen Zweispänner-Team die Bronzemedaille bei den Weltmeisterschaften in Frankreich, in der Einzelwertung wurde er Sechster. fn-press/evb