Au revoir Olympics und Bienvenue Paralympics!

Einige spektakuläre Tage olympischer Dressur sind auf dem atemberaubenden Gelände in den Gärten des Schlosses von Versailles zu Ende gegangen. Aber es gibt noch keinen Grund, sich vor Olympia zu fürchten, denn es gibt so viel, worauf man sich freuen kann, wenn die olympischen Reiter die Zügel und die Arena an die Superstars der Para-Dressur übergeben.

Spektakulär ist tatsächlich das Wort, das die Olympischen und Paralympischen Spiele 2024 in Paris am besten beschreibt. Die Olympischen Spiele begannen mit der spektakulären Eröffnungszeremonie, bei der der Eiffelturm als wichtigstes Requisit diente. Die paralympische Eröffnungszeremonie soll nicht weniger spektakulär sein, da das Format, die Zeremonie außerhalb eines Stadions und auf die Straßen zu verlegen, dasselbe sein wird. Allerdings wird sich die paralympische Eröffnungszeremonie nicht um den Eiffelturm, sondern um die berühmte Avenue Champs-Elysées drehen. Auf der Champs-Elysée finden wir ikonische Wahrzeichen von Paris wie den Arc de Triomphe und den Place de la Concorde. Auf letzterem wird die Zeremonie selbst stattfinden, nachdem die Parade der Athleten die Champs-Elysées hinuntergezogen ist. Es wird sicherlich ein unvergessliches Erlebnis für Sportler und Zuschauer gleichermaßen.

Die Essenz der Para-Dressur
Para Dressage entspricht dem Geist von Paris 2024, wenn es darum geht, das spektakuläre Element in die Spiele zu bringen. Die zwischen Reiter und Pferd gezeigten Partnerschaften können selbst die zynischsten Herzen erweichen und uns alle in Ehrfurcht versetzen. Durch die einzigartige Bindung, die die Reiter mit Behinderung zu ihren Pferden haben, zeigen sie der Welt, dass großartiges Reiten nicht auf Gewalt, sondern auf Liebe und Verständnis – und viel harter Arbeit – beruht.

Para-Dressur ist Spitzensport mit schönem Reiten und erstklassigen Pferden. Eine Behinderung ist hier keine Entschuldigung, da die gleiche Korrektheit des Reitens erwartet wird wie bei der Dressur für Nichtbehinderte. Daher müssen Reiter mit Behinderungen Lösungen finden, um mit ihren Herausforderungen umzugehen und Dressur auf hohem Niveau zu reiten und die Messlatte für das, was wir für möglich halten, höher zu legen.

Geschichte der Paralympischen Spiele im Pferdesport
Die Para-Dressur hat seit ihrer Einführung bei den Paralympischen Spielen 1996 in Atlanta eine lange Entwicklung durchgemacht. Damals liehen sich die Reiter ein Pferd, das ihnen das Gastgeberland zur Verfügung stellte, und ritten es nur ein paar Mal, bevor sie antraten. Ein Szenario, das heute unvorstellbar ist: Die Reiter verbringen Monate und Jahre mit dem Training, um die besondere Bindung zu ihrem Pferd aufzubauen, die nötig ist, um die Perfektion zu erreichen, die man erwartet, um Medaillen zu gewinnen.

Paris 2024
In Paris werden insgesamt 75 Reiter (?) in den fünf Klassen I, II, III, IV und V antreten. Klasse I ist die Klasse für die Reiter mit den geringsten Körperfunktionen und wird nur im Schritt geritten. Klasse II und III werden im Schritt und Trab geritten und Klasse IV und V werden sowohl im Schritt, Trab als auch im Galopp geritten, da dies die Klassen sind, in denen die Reiter über die höchsten Körperfunktionen verfügen.

Allen Klassen ist dieses Jahr gemeinsam, dass das Wettbewerbsniveau hoch ist. So sehen wir eine Mischung aus den Titelverteidigern der Paralympics, wie dem dänischen Superstar Tobias Thorning Jørgensen auf Jolene (Klasse III), Michele George auf Best of 8 (Klasse V) und Sanne Voets auf ihrem bezaubernden Demantur (Klasse IV), gemischt mit einer großen Anzahl neuer Pferd-Reiter-Kombinationen.

Debütanten und neue Kombinationen
Seit Tokio haben viele Nationen alles getan, um ihre Chancen auf paralympische Medaillen in Paris zu verbessern. Das bedeutet, dass sich die Teams in mehreren Aspekten weiterentwickelt und verbessert haben, und ein Teil davon war der Wechsel von Pferden und Reitern. Diese neuen Reiter, Pferde und Kombinationen haben das Gesamtniveau angehoben und sorgen für viel Spannung – und einen härteren Kampf um die Medaillen. Das bedeutet auch, dass nichts vorhergesagt werden kann.

Eine dieser neuen und interessanten Kombinationen ist die amerikanische Paralympics-Siegerin von Tokio 2020, Roxanne Trunnell. Seit Tokio hat sie ihr goldenes Pferd Dalton in den Ruhestand geschickt und sich stattdessen mit einem anderen schwarzen Wallach, Fan Tastico H, zusammengetan. Die neue Kombination hatte eine großartige Saison und es wird interessant sein, sie in Tokio zu verfolgen.

Das gestiegene Wettkampfniveau in den letzten Jahren und die neu auf den Plan tretenden Kombinationen hatten zur Folge, dass die bei den Paralympics in Tokio Medaillen gewonnenen Kombinationen wie Frank Hosmar und Alphaville sowie Ann Cathrin Lübbe und La Costa Majlund nicht einmal für das Team von Paris 2024 nominiert wurden.

Einige der interessanten neuen Reiter, die in Paris ihr paralympisches Debüt geben werden, sind die Niederländerin Demi Haerkens auf Daula (Klasse IV), die im letzten Jahr einen denkwürdigen Einstieg in die Para-Szene hatte, als sie die Europameisterschaften in Riesenbeck gewann, und die Britin Mari Durward-Akhurst auf Athene Lindebjerg (Klasse 1). Athene Lindebjerg ist jedoch keine paralympische Debütantin. Die beeindruckende schwarze Stute wird viel Erfahrung in die Spiele mitbringen, da sie bei den Spielen 2016 in Rio mit Sophie Christiansen im Sattel eine Goldmedaille gewann.

Ausverkaufter Veranstaltungsort
Sowohl Zuschauern als auch Reitern wird ein unvergessliches Erlebnis garantiert, wenn die Para-Dressurreiter die Mittellinie entlangfahren und dabei das großartige Schloss von Versailles im Hintergrund sehen. Und an Unterstützung wird es den Reitern nicht mangeln; die Reitanlage in Versailles war eine der ersten beiden paralympischen Austragungsstätten, die dieses Jahr ausverkauft waren. Das volle Stadion bei den Paralympischen Spielen 2024 in Paris wird einen scharfen Kontrast zu den Paralympischen Spielen in Tokio darstellen, bei denen das gesamte Stadion aufgrund von Covid-Beschränkungen leer blieb.
Mit der stimmungsvollen Unterstützung auf den Zuschauertribünen und den großartigen Reitern in der Arena versprechen die Paralympischen Spiele 2024 in Paris Geschichte zu werden.

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